В небе расцветает второе Солнце. Секундная пауза и вспыхивают деревья, начинает плавиться асфальт. Еще через несколько секунд ударная волна сметает все на своем пути и увлекает за собой сотни тонн пыли и мусора, в которые превращаются дома. Над городом расцветает гигантское древо ядерного гриба. Свет меркнет. Наступает конец света…
Ужасная картина, не правда ли? Ее не раз показывали в фантастических фильмах-катастрофах. Однако мало кто задумывался над тем, что самое страшное при ядерной войне, заключается не в самих взрывах (хотя, безусловно, часть жертв станет данью именно им).
После известных событий, имевших место в Хиросиме и Нагасаки, началось изучение последствий возможной ядерной войны - разрушения от взрывов, воздействие радиации. В 80-х годах были проведены исследования, посвященные климатическим последствиям, названным "ядерной зимой".
Огненный шар ядерного взрыва сжигает предметы на большом удалении от центра. До трети энергии взрыва выделяется в виде светового импульса. За это время загораются дерево, бумага, другие воспламеняющиеся материалы, разлетающиеся искры, горящие обломки вызывают пожары, которые могут продолжаться много дней.
Когда множество независимых пожаров объединяются в один большой, образуется "огненный смерч", способный уничтожить целый город (как это было при бомбардировке Дрездена 13 февраля 1945 года). Выделение тепла в центре такого "смерча" поднимает вверх громадные массы воздуха. "Смерч" поднимает в стратосферу дым, пыль и сажу, которые образуют тучу, закрывающую солнечный свет, наступает "ядерная ночь", а потом и "ядерная зима".
По самым щадящим теориям, при ядерном конфликте средних масштабов образуется около 200 миллионов тонн сажи и пыли, 30% которой составляет поглощающий солнечный свет углерод. В результате район между 30-м и 60-м градусами северной широты будет лишен солнечного света на несколько недель.
Почему же ученые не замечали "ядерную зиму" раньше? Причина этого кроется в том, что проводившиеся ядерные испытания были одиночными взрывами, в то время как наиболее "мягкий" сценарий ядерного конфликта, сопровождающийся "ядерной ночью", предусматривает удар по многим крупным городам. Кроме того, испытания проводились так, что при этом не возникало больших пожаров.
Изучение и моделирование глобальных проблем началось в 70-е годы в СССР. Сходные результаты по согласованному сценарию ядерной войны одновременно получили и американские ученые. В дальнейшем, были проведены расчеты и для двух "предельных сценариев": "жесткого" (суммарная мощность взрывов 10 000 Мт ) и "мягкого" (100 Мт).
В первом случае используется примерно 75% суммарного потенциала ядерных держав. Это так называемая всеобщая ядерная война. Во втором сценарии "расходуется" менее 1% имеющегося в мире ядерного арсенала. Правда, и это 8200 "хиросим" ("жесткий" вариант - почти миллион)!
Сажа, дым и пыль в атмосфере над Северным полушарием, подвергшемся атакам, распространятся на огромные площади, через 2 недели накрыв все Северное полушарие и частично Южное. Сажа и пыль будут находиться в атмосфере, создавая непрозрачную пелену, не пропускающую свет. Частицы будут долго оседать на землю под действием силы тяжести и вымываться дождями.
Расчеты показали, что пыль и сажа в атмосфере сохранится значительно дольше, чем полагали прежде. Приземный воздух окажется холоднее находящегося выше, так называемый круговорот воды в природе значительно ослабеет, осадков станет меньше. Все это приведет к тому, что "ядерная зима" затянется. Резкое, сильное (от 15 до 50 градусов в разных регионах) и длительное охлаждение воздуха над континентами погубит практически все живое. Особенно тяжелыми последствия оказались бы летом, когда над сушей в Северном полушарии температура упадет ниже точки замерзания воды.
"Ядерная зима" повлекла бы за собой лавину губительных эффектов. Это, прежде всего, резкие скачки температуры между сушей и океаном, которые вызовут сильнейшие ураганы. Над погруженными в ночь, скованными холодом континентами разразятся жестокие засухи. Растения не успеют приспособиться к низким температурам и погибнут.
