|
Самый популярный после Рождества праздник – совершенно особенный, День Благодарения, Thanksgiving Day. Его отмечают в четвертый четверг ноября, и страна имеет маленькие каникулы – пятница также является нерабочей, плюс суббота и воскресенье.
У этого праздника почти 400-летняя история, впервые он был отпразднован в 1621 году английскими переселенцами-пуританами, жившими в Плимутской колонии. Предыдущая зима была очень тяжелой и голодной, новая сулила не меньшие испытания. Тогда губернатор Уильям Бредфорд, чтобы поднять дух колонистов, решил организовать праздник Благодарения совместно с соседями – индейцами из племени Вампоанг, благодаря помощи которых поселенцы выжили в первую голодную зиму. По легенде, на первом празднике колонисты и индейцы зажарили и совместно съели четырех индеек. Хотя документально версия о индейках не подтверждается, тем не менее с середины 19 века индейка и День Благодарения стали синонимами. По данным Министерства сельского хозяйства в День Благодарения американцы съедают более 45 миллионов индеек!
Общенациональным праздником День Благодарения стал в 1789 году, после соответствующего указа первого президента страны Джорджа Вашингтона, а официальный статус приобрел в 1863 году. По традиции, в этот день все члены семьи обязательно должны сходить в церковь, а после этого собраться за праздничным столом, как правило, в доме родителей или старших членов семьи. Как и перед Рождеством, расцветает благотворительность: американцы стараются накормить и как-то порадовать тех, кому не повезло в жизни. Даже на станциях метро в крупных городах устанавливаются особые столы, на которые все желающие могут класть свои пожертвования, в том числе и продукты. К акциям благотворительности привлекают также школьников и студентов, которые с удовольствием выполняют роль волонтеров на сборе вещей и продуктов. В канун праздника благотворительные организации раздают нуждающимся собранные подарки, для бездомных организуют обеды.
На официальном уровне День благодарения отмечается традиционными парадами, шествиями и театральными представлениями. Участники парадов и шествий выступают в одеждах 17 века и индейских костюмах, что придает особую красочность. В ХХ веке появилась новая традиция – в День благодарения на стадионах играют в американский футбол.
Широко известен фестиваль «Марди Гра», ежегодно проводимый в Новом Орлеане, штата Луизиана. «Марди Гра» в переводе с французского – «жирный вторник». Штат Луизиана когда-то заселялся выходцами из Франции, и здесь много городов с французскими названиями. Марди Гра проводится в конце зимы, в феврале или начале марта, перед Великим постом, соответствует христианской Масленице. Для жителей Нового Орлеана и туристов, которые в изобилии приезжают на фестиваль, это возможность насладиться зрелищем экстравагантного зимнего праздника и вволю повеселиться. Марди Гра – это многочисленные парады, которые организуются специальными карнавальными клубами «Krews», например, парад Бахуса, или Индейский парад. Это красочные шествия с участием джаз-бендов, балы и конкурсы. Проводится даже конкурс на лучшее раздевание. Словом, народ «оттягивается» по полной программе!
Интересно, что в некоторых школах в это же самое время проводят детские фестивали и карнавалы в честь Марди Гра. Я побывала на одном таком мероприятии в начальной школе – «Elementary school», и мне очень понравилось. Готовился праздник заранее, в классах изготовляли разные поделки – самоделки, расписывали тарелки, рисовали. Родителям за три недели до мероприятия передали на листках полную программу праздника, и перечень того, что каждому необходимо сделать в помощь школе. В день праздника в коридоре школы и в зале была оформлена большая выставка всего, что сделали дети, изделия можно было купить за чисто символическую плату. Многие ребятишки пришли в карнавальных шапочках или костюмах, некоторые дети раскрашивали себе лица прямо на празднике. Во дворе школы был устроен заранее заказанный Луна-парк со всевозможными аттракционами, батутами, надувными горками. Конечно, аттракционы были платными, но стоимость билетов минимальная. Играла музыка, проводились конкурсы, лотерея и т.п. В школьном кафе продавались разные сладости и снеки. Детям такие мероприятия всегда очень нравятся! Мальчик (русский, второй год в США), которого я сопровождала вместо мамы, был в восторге.
|
