|
Для описания космической мощи Ниагарского водопада ни в одном лексиконе мира нет достаточно выразительных слов. Это должны быть какие-то иные словесные инструменты, стремительные и мощные, как сам воподопад. Это нужно увидеть и пережить самому. Перенести потрясение от увиденной устрашающей красоты и услышанного громоподобного рева низвергающейся воды.
У меня есть два географических фетиша в Северной Америке: Большой каньон и Ниагара. С Ниагарским водопадом я познакомилась сначала с канадской стороны, в городке Найагра Фоллз (провинция Онтарио), где снимался знаменитый одноименный фильм с участием Мерилин Монро.
С канадской стороны мне удалось подойти к самой кромке обрушивающейся водяной массы на катере «Леди Тумана» и пройти пешком за стеной воды по туннелю подковы, вырытому позади потока падающей водяной горы. Я любовалась им и днем, и на заре, в облаке водяной пыли, и ночью, в подсветке прожекторов. Я совершала паломничества к этому самому удивительному на планете водяному чуду и летом, когда над водопадом сияют многочисленные радуги, и зимой, когда водопад несется в сверкающем обрамлении ледяных глыб. Канадская Ниагара притягивает к себе с маниакальной настойчивостью любого, кто хоть раз увидел это чудо природы.
С американской стороны из города Баффало второй массив водопада поменьше – высотой чуть более 50 метров и шириной свыше 300 метров. О нем и одном великом канатоходце, многократно пересекавшем по канату этот водопад, и будет мой рассказ.
Александр Куприн так сказал о Жане Франсуа Гравеле: «Такие люди рождаются только раз в тысячу лет, по особому заказу природы». А уж Куприн хорошо знал цирк и прекрасно разбирался в цирковом искусстве.
Этот удивительный француз, известный под сценическим псевдонимом Блонден, родился в городке Сен-Омер в 1824 году в семье бывшего солдата наполеоновской армии.
Вот оттуда он родом, из Нормандии. А там особый народ живет. Оттуда тот гюгошный «труженник моря». Все помнят. Видеть с детства русло Сены и половину Ла-Манша пустыми, и не удивиться чуду приливов-отливов? Это тоже еще надо на себе вращение планеты почувствовать! Там же, где-то под скоростным шоссе, и «прекрасная Женевьева» Де Ион и Де Бомон похоронен. Две сходные судьбы. Народ харизматический. Ну, ладно. Жан? Я с Вами. Поговорим?
С пяти лет Вы, месье Блонден, просто заболели канатоходством, и путем упорных тренировок сумели добиться таких успехов, что были зачислены в профессиональную цирковую труппу. 12 лет гастролей по странам Европы принесли Вам европейскую известность. И вот уже штанишки старушки-Европы становятся тесны для Вас. Что ж Вам не сидится-то?
В возрасте 27 лет Вы покоряете Новый свет гастролями по всей Америке. Теперь слава Ваша гремит уже на весь мир. Но, Жан Франсуа, Вы не угомонитесь на достигнутом. Я-то знаю Вашу тайну. Вас преследует мечта покорить американский Ниагарский водопад. Приснившийся Вам сон о том, как Вы пересекаете на канате водопад и чувствуете при этом неземной восторг, уже не дает Вам покоя. Вы забрасываете гастроли и оказываетесь на мели. Даже на покупку каната длиной в 400 метров денег у Вас нет. Дожили. Вы возьмете их в долг, месье Блонден.
И вот наступает день Икс. 600 шагов – столько Вам нужно сделать между жизнью и смертью над кипящей стихией. Каждый шаг может стать последним. Идти предстоит в огромном облаке водяного пара, где на расстоянии вытянутой руки уже не видно своей ладони. По скользкому от влаги канату. Под оглушительный рев низвергающейся воды. Идите, Жан Франсуа, Вы же за канат деньги должны.
И 30 июня 1859 года произошло это чудо. Кураж, месье Блонден! Вас ждет слава. Туш, маэстро. Десятки тысяч людей наблюдали, как в облаке водяной пыли то появлялась, то исчезала фигурка человека. Вот он и вовсе пропал из виду. Что это?! Человек ложится на спину и лежит на канате. Отдыхает? Вот он медленно встает и продолжает свой путь над водяной пропастью. 600 шагов в бессмертие славы и... 15 минут напряженного молчания зрителей взрывает грохот аплодисментов! He did it! Он это сделал! Он, Жан Франсуа Великий, покоритель Ниагары. А если женщины умолкнут, то и грохот Ниагары можно будет услышать.
|
