После принятия автомата АК на вооружение Калашников своим постоянным местом жительства избрал город Ижевск. На Ижевском машиностроительном заводе он прошел путь от изобретателя-самоучки до главного конструктора Советской армии. Михаил Тимофеевич возглавил конструкторское бюро, собрал в нем на многие годы помощников и единомышленников; с женой вырастил дочерей и сына, ставшего, как и отец, конструктором стрелкового оружия; неоднократно избирался депутатом в Верховные Советы СССР и Удмуртской АССР.
Результатом многолетней работы Калашникова и его соратников над многочисленными вариантами автоматического стрелкового оружия в 1950-1970-х гг. стало принятие на вооружение Советских Вооруженных сил трех комплексов стрелкового оружия - под три различных вида патронов. В первый комплекс, принятый в 1949-1955 годах, вошли 7,62-мм «промежуточный» патрон обр. 1943 г. и автоматы АК/АКС. В середине пятидесятых годов семейство автоматов Калашникова пополнилось новыми вариантами: АКН/АКСН с возможностью установки на них подсветных ночных стрелковых прицелов НСП-2.
В 1959 г. на вооружение Советской армии принимается модернизированный комплекс автоматического стрелкового оружия, состоявший из автоматов АКМ/АКМС и ручных пулеметов РПК/РПКС. Впоследствии Михаил Тимофеевич, рассказывая о своих попытках добиться решающего превосходства над конкурентами, вспоминал: «Несколько конструктивных изменений внесли в автоматику. В модернизированном образце мы перенесли удар затворной рамы в переднем положении с правой стороны на левую. И получили хороший эффект по кучности, улучшив устойчивость оружия в горизонтальной плоскости. Не удовлетворяла нас, а особенно главного заказчика, кучность при стрельбе из устойчивых положений, лежа с упора, стоя с упора. Выход нашли, введя замедлитель срабатывания курка, увеличивший межцикловое время... Кстати говоря, именно эти принципиальные изменения в конструкции автомата помогли нам на последней стадии соревнований обойти нашего основного конкурента Г.А.Коробова... и выйти вперед по таким важнейшим показателям боевых качеств оружия, как надежность и кучность боя».
Вскоре на вооружение принимается еще несколько вариантов этого пехотного оружия: АКМН/АКМСН с креплением под инфракрасный ночной стрелковый прицел НСП-3 и ручные пулеметы РПКН/РПКСН с креплением под инфракрасный ночной стрелковый прицел НСП-3. Впоследствии к ним добавилось еще целое семейство оружия, рассчитанного под новый универсальный стрелковый прицел НСПУ: автоматы АКМЛ/АКМСЛ и ручные пулеметы РПКЛ/РПКСЛ.
Калашникову и ижевским конструкторам-оружейникам при создании нового комплекса «автомат + ручной пулемет» впервые удалось добиться столь высокой степени войсковой и производственной унификации нового оружия, когда коэффициент взаимозаменяемости по деталям и сборочным единицам составил в автомате 0,7. Всего в рамках семейства оружия Калашникова (между автоматом АКМ и пулеметом РПК) полностью унифицированными стали 10 узлов и 80 деталей.
Так завершилось создание первого комплекса стрелкового оружия конструкции Калашникова под 7,62-мм «промежуточный» патрон обр. 1943 г., в который входили 8 автоматов и 4 ручных пулемета. В течение многих лет они составляли основу вооружения мотострелковых подразделений. За разработку автомата АК Михаил Тимофеевич был удостоен в 1949 году Сталинской (Государственной) премии первой степени, а за работы по модернизации оружия в 1958 году - звания Героя Социалистического Труда.
Второй комплекс автоматического стрелкового оружия, рассчитанный на использование 7,62-мм винтовочно-пулеметного патрона обр. 1908 г., был создан конструкторским коллективом под руководством Михаила Тимофеевича в 1959-1963 годах. Основным его образцом является 7,62-мм единый пулемет Калашникова ПК/ПКС, который можно использовать как ручной - на сошках, и как станковый - на станке-треноге. Он сочетает в себе высокие маневренные свойства ручных пулеметов и мощность огня станковых, прост в обслуживании, надежен и безотказен в эксплуатации. Впоследствии это семейство пополнил еще целый ряд образцов, созданных на базе ПК: танковый вариант ПКТ, бронетранспортерный ПКБ. Во время эксплуатации пулеметов в войсках появилась необходимость внесения в конструкцию этого оружия ряда улучшений. Результатом многочисленных доработок стало принятие на вооружение модернизированного комплекса единого пулемета ПКМ и его вариантов: станкового ПКМС (на станке-треноге конструкции Л.В.Степанова); ПКМН (под ночной прицел); ПКМСН (станковый с ночным прицелом); ПКМТ (танковый); ПКМБ (бронетранспортерный). Всего комплекс под 7,62-мм винтовочный патрон включал 10 пулеметов. С принятием этого оружия на вооружение Советской армии Михаилу Тимофеевичу в 1964 году была присуждена Ленинская премия, а в 1971-м присвоено звание доктора технических наук.
|