Приходилось ли вам летать во сне? Наверняка. Говорят, некоторые люди могут даже «просыпаться» в своих сновидениях, с тем чтобы, будто наяву, полетать над родным городом или местами, далекими от реальных. Впрочем, никакой сон, даже самый яркий и красочный, не заменит человеку настоящего парения высоко над землей. А воспарить наяву несложно — надо только научиться обращаться с летательным аппаратом и двинуться навстречу ветру…
Речь пойдет не о самолетах или вертолетах, которые уже появляются в арсенале некоторых состоятельных господ и леди (в Голливуде, например, личный самолет есть чуть ли не у каждой звезды), а о сверхлегких летательных аппаратах, или, как их обычно сокращенно именуют, СЛА.
Над землею без моторчика
Начнем, как водится, с терминов и классификаций. Сверхлегкие летательные аппараты обычно подразделяются на безмоторные (самые известные — дельтапланы и парапланы) и моторные (дельталеты, или, иначе, мотодельтапланы, мотопарапланы, аэрошюты (паралеты), автожиры). Обратите внимание: парашюты, воздушные шары и аэростаты, а также модели летательных аппаратов к сверхлегкой авиации не относятся.
От названий летательных аппаратов произошли и названия видов спорта. Это дельта- и парапланеризм (соответственно, полеты на безмоторных аппаратах), а также так называемый СЛА-мотоспорт, предполагающий полеты на моторных летсредствах.
Более всех остальных неискушенному в летных делах человеку известны, как правило, дельта- и парапланы. Еще бы! Спуститься с ветерком (и обычно на пару с инструктором) предлагается на многих горных курортах. Но все-таки представлять себе, что за зверь такой безмоторный летательный аппарат и понимать принципы его устройства — разные вещи.
И пара-, и дельтаплан, как уже говорилось, — безмоторные аппараты, то есть их пилот путешествует в небе, лавируя на потоках воздуха. Чем же различаются эти летательные средства? Во-первых, «внешностью». Дельтаплан (назван по имени греческой буквы «Δ» — дельта) напоминает треугольник. Параплан же скорее похож на парашют в форме полумесяца (кстати, название «параплан» расшифровывается как «парашют планирующий»).
С конструктивной точки зрения дельтаплан представляет собой три трубы, между которыми натянуто полотно легкой, но плотной и прочной синтетической ткани. Пилот находится в специальной подвеске (типа парашютной) и держится за трапецию — конструкцию из других трех труб, фиксируемую в пространстве специальными тросиками. Управление полетом осуществляется за счет перемещения тела относительно точки подвески. В связи с отсутствием руля направления изменение направления движения в горизонтальной плоскости возможно только координированным поворотом, то есть созданием крена и последующим увеличением подъемной силы. Дельтапланерист отрывается от земли, удерживая аппарат двумя руками за боковые трубы трапеции. Приземляется на ноги.
Параплан имеет мягкое (в отличие от жесткого дельтапланового) крыло, надувающееся через воздухозаборники набегающим потоком воздуха. Подъемная сила создается благодаря обтеканию профиля крыла встречным потоком. Вперед параплан движется под действием силы тяжести. Именно она поддерживает определенную скорость.
Парапланерист летит сидя, а не в горизонтальном положении, как пилот дельтаплана с подвесной системой.
По аэродинамике крыла и летным характеристикам дельтаплан превосходит параплан. Другими словами, в сходных погодных условиях дельтаплан улетит дальше (рекорд дальности полета на дельтаплане — 700 км, на параплане — только 423). Кроме того, и движется он быстрее (средняя скорость примерно 75 км/ч, у параплана — 34 м/ч). Выигрывает дельтаплан и в плане безопасности. Хотя парапланы так похожи на спасительный парашют — это всего лишь иллюзия надежности.
Приглядитесь внимательнее: парашют типа «крыло» — прямоугольной формы, а параплан — эллипсовидной. Параплан намного длиннее парашюта за счет вытянутого купола. У параплана гладкая аэродинамически чистая поверхность с тонкими стропами, а парашют состоит из нескольких секций, и поэтому крыло его не такое гладкое. В отличие от парашюта, параплан не падает медленно вниз, а летит.
