Последние садовые цветы уже занесены снегом, и ужасно грустно, что следующих ждать, как минимум, несколько месяцев. Самое время вспомнить о том, что существуют цветы, способные в букетах радовать всю зиму.
Для сухих цветов издавна существует поэтическое латинское наименование - «иммортели», «неувядающие». Создание композиций из них - одно из модных направлений современной флористики. Причем немногие знают, что сухоцветы, как и обычные цветы, можно самим вырастить в саду и заготовить.
Короли иммортелей
Обычно под сухоцветами подразумеваются однолетники. Существует и специальный термин: «истинные сухоцветы», или «бессмертники», к которым относят такие растения, как аммобиум, целозию, амарант, гомфрену и некоторые другие. Сухоцветы удобны тем, что неприхотливы. Уход за ними сводится к прополке, рыхлению почвы и подвязке. Полив нужен только во время появления всходов. Живые сухоцветы летом благодаря яркой окраске, интересной форме цветка, высоким стеблям будут прекрасно смотреться на клумбах и в миксбордерах. Правда, все сухоцветы нельзя сажать на одну клумбу: ведь бессмертник любит тепло, свет и легкие сухие почвы, а акроклинум - открытые солнечные участки и легкие супесчаники.
Король иммортелей - бессмертник, или гелихризум, без которого не обходится ни одна сухая композиция. Растение это теплолюбиво, поэтому сеют его под пленку. Поскольку бессмертник - растение довольно крупное, площадь питания одного цветка должна составлять минимум 30 х 30 см. Существуют сорта желтой, белой, лиловой и нежно-розовой окраски. Они различаются высотой стебля и сроками цветения, но ухаживать за всеми несложно. Важно лишь не забывать, что гелихризум тепло- и светолюбив и предпочитает легкие сухие почвы.
В мае на солнечном участке с легкими супесчаными почвами высевают и семена акроклинума, также под пленку. Всходы прореживают, оставляя между растениями 10 или 15 см. Темно- и светло-розовые, белые цветочные головки покажутся во всей своей красе уже в июне.
Если бессмертник, акроклинум и многие другие цветы высевают семенами, то статицы и целозии, без которых тоже невозможно представить букетик сухоцветов, выращивают рассадным способом. Причем семена высевают в конце февраля-начале марта, с тем чтобы к весне растения дали всходы. Постепенно рассаду закаливают и после того, как минует угроза весенних заморозков, высаживают в открытый грунт на теплом, солнечном, защищенном от ветра месте с плодородной почвой. Сажать статицы и целозии следует обязательно на теплом, солнечном, защищенном от ветра месте с плодородной, богатой витаминами почвой. Цветы этих растений бывают от желто-красных до фиолетовых и похожи на султанчики, которыми украшали своих коней лихие кавалеристы.
Все, что захочется
Специалисты считают, что для сухих букетов подходят любые растения. Хорошо сохраняют форму и цвет маргаритки, аквилегии, адиантумы, рододендроны, монтбреции, дельфиниумы, барбарис. Безусловным украшением любого зимнего букета станут классические ярко-оранжевые фонарики физалиса и полупрозрачные перламутровые «глазки» лунарии. Хороши и засушенные злаки: ковыль, овсяница, бор, тимофеевка, ячмень, костер.
Большинство нужно просто связать в небольшие пучки и подвесить на месяц где-нибудь на темном и сухом чердаке.
Лучшее время для заготовки растений - период массового цветения. У таких, как целозии, он приходится на середину лета, у других, как у статицы, - на его конец. Выбирать следует те цветы, которые почти полностью распустились. Их срезают утром, когда спадет роса, или вечером, до ее появления. Главное - правильно высушить растения. Срезанные растения связывают в пучки по 20-25 штук и подвешивают вниз головками в хорошо проветриваемом, сухом, темном и прохладном помещении: на чердаке, в сарае или гараже. Когда соцветия высохнут (стебли в руках будут чуть похрустывать), пучки аккуратно заворачивают в тонкую бумагу и убирают на хранение в темное сухое место. Некоторые растения прекрасно высыхают прямо в вазе.
